На берегу пруда напротив техникума (колледжа) имени П. П. Аносова у развилки шоссе стоит одинокое здание. Когда-то здесь располагалась «водная станция». С ней связаны самые тёплые воспоминания о далёком детстве…
В летний сезон в выходные и праздничные дни с утра до вечера из «колокола» (громкоговорителя) далеко разносились призывные звуки музыки, поднимая праздничное настроение. Под её такт лёгкий утренний ветерок гнал рябь, создавая мерцающие блики на воде.
Звучали патриотические, народные, лирические песни, марши. Музыка залетала в жилые кварталы, плыла по пруду к берегам Демидовки, Ветлуги, на другой берег пруда, возвещая о наступлении праздника.
У водной станции, ожидая её открытия, уже томился народ самого разного возраста. На причале, где в ряд стояли лодки, появлялись люди с вёслами. Рыбаки, которые сидели здесь с раннего утра, неохотно сматывали удочки. Одни уходили домой, а другие брали лодки напрокат, чтобы продолжить рыбалку вдали от суеты, где-нибудь в верховьях пруда, за «Карандашом». В праздничные и выходные дни лодки задействовались полностью (все до одной). Они были самых разных размеров, под номерами, и можно было выбрать (любую) нужную, получая вёсла. На лодках катались всей семьёй или уединялись парами, чтобы отдохнуть от рабочей недели и полюбоваться пейзажами окружающей природы.
А вот затарахтели моторы катеров, и голос из громкоговорителя приглашает людей на посадку для переправы на другой берег пруда: там проводились народные гулянья и увеселительные прогулки. Играл духовой оркестр, на машинах подъезжали буфеты, готовились товарищеские встречи футбольных команд, различные соревнования, концерты, игры и конкурсы. Словно челноки, сновали переполненные народом катера между водной станцией и причалом у стадиона (утром переполненные — до стадиона — и пустые обратно, вечером). За ними оставался пенный след, от которого в стороны расходились крутые волны. На них можно было покачаться в лодке.
Несколько позже в помощь катерам появился небольшой пароходик-трамвайчик. Он также совершал по пруду небольшие «круизы» и перевозил из строящегося района проспекта Гагарина до водной станции рабочих часового завода и завода имени В. И. Ленина, разгружая в часы пик городской транспорт.
Рядом с водной станцией была купальня с вышкой в три яруса-этажа. Здесь можно было позагорать на мостках, окружающих купальню, и нырнуть с вышки. Каждый её этаж выдвигался в купальню, а верхний нависал над ней козырьком.
Ныряли взрослые и дети, но не часто находились смельчаки-умельцы, способные красиво нырнуть «ласточкой» с самого верха. Мы, подростки, в основном ныряли «солдатиком». Сначала учились прыгать с нижних ярусов вышки и наконец, закаляя характер, подбадривая друг друга, забирались на верхотуру. Снизу смотришь — вроде бы ничего особенного, нисколько не страшно. Но глянешь с высоты — купальня кажется с овчинку и где-то далеко внизу маленькие люди. И вот, пересиливая страх, встаёшь на край вышки. Плотно прижимая руки к телу (по швам), шагаешь в пустоту — и полетел по струнке, как солдат по стойке «смирно». Если потерял равновесие, отклонился в сторону, то вынырнешь через кружево пузырей воздуха «краснощёкий» или «красногрудый». Внимания на это не обращаешь, главное — пересилил страх, нырнул.
Приезжающие в Златоуст гости охотно посещали вод-ную станцию — если не искупаться, то покататься на лодке и полюбоваться красотами пруда.
В те годы каждое лето в город приезжал цирк. Его шатёр был на пятачке, ниже здания бывшего кинотеатра «Урал». Когда выступали борцы, цирк был переполнен. Они были кумирами публики, особенно ребят, которые ходили за ними стайкой, буквально по пятам, знали всех поимённо. Как же, все восхищались их величиной, статью и силой. Например, Загоруйко на спор, демонстрируя свою мощь, приподнимал передок полуторки.
Нередко борцы появлялись на водной станции. Конечно, тяжеловесы с вышки не ныряли. Где им — например, Шевченко, Загоруйко или Чуркину — с их справными телесами, мощными торсами весом за 140 килограммов: вода из купальни выплеснется! А вот Азарян (статный, высокий атлет) нырял, да ещё как! Приходя на водную станцию, он сразу поднимался на третий ярус вышки. Слышалось: «Азарян ныряет». Все сразу отплывали к мосткам купальни. А он, не обращая ни на кого внимания, с разбега отталкивался от края вышки и летел даже не «ласточкой», а, казалось, каким-то большим коршуном. Выныривая, сразу располагался с товарищами загорать.
Да, это было давно, а вроде, кажется, и совсем недавно. Тёплые воспоминания и чувства окрашиваются грустью об утраченном. Хотя хочется верить, что, пусть не в прежней красе, пруд возродится и появится водная станция.
