Массовый голод в начале 20-х годов XX века, который ещё называли поволжским, не обошёл стороной и Златоуст. По данным краеведа Александра Козлова, приведённым в книге «Город крылатого коня», на начало ноября 1921 года в Златоустовском уезде считались голодающими более 25 тысяч человек. А к началу июня 1922 года их число возросло в несколько раз: голодало 70 тысяч взрослых и 60 тысяч детей. В самом городе при численности населения 41 тысяча человек 32 тысячи жителей мучились от нехватки еды.
Большую поддержку советской России в борьбе с голодом оказала Американская администрация помощи (АРА, от англ. American Relief Administration, ARA), формально негосударственная организация, созданная в 1919 году с целью преодоления последствий Первой мировой войны. США выделяли 100 миллионов долларов на поставку продовольствия и медикаментов для пострадавших стран Европы.
В распоряжении «ЗР» оказался текст одного из писем, написанный Уильямом Келли, журналистом «Ассошиэйтед Пресс», помощником окружного управляющего, а впоследствии руководителем отдела снабжения Уфимско-Уральского дистрикта Американской администрации помощи, который был адресован его невесте.
Фрагмент письма, написанного 21 января 1922 года и отправленного из Челябинска в Нью-Йорк, прислал в редакцию наш коллега — журналист, эксперт по Средней Азии, автор нескольких документальных фильмов Рустем Сафронов. «Златоустовский рабочий» опубликовал воспоминания американца.
